Cancer du Sein

Généralité

Le cancer est une maladie de la cellule qui se modifie et perd ses capacités de réparation. Elle se multiplie et forme alors une tumeur. Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent en France et dans les pays occidentaux.

On diagnostique plus de 50 000 nouveaux cas par an en France, près de la moitié chez les femmes entre 50 et 70 ans. C’est aussi une maladie qui se guérit très bien puisque 9 femmes sur 10 sont en rémission complète après leur traitement.

Les causes du développement du cancer sont multiples et certaines ne sont pas encore identifiées.
Parmi les facteurs de risques connus, on retrouve une exposition prolongée aux hormones (premières règles précoces, ménopause tardive), une première grossesse tardive, un traitement hormonal de la ménopause prolongé, la sédentarité, le surpoids, une consommation excessive d’alcool ou de sucres, le tabac etc…

Les facteurs familiaux ou génétiques sont également liés à certaines formes de cancer du sein et une consultation spécialisée chez un généticien pourra vous être proposée en fonction du contexte familial et de l’âge de survenue du cancer.

Diagnostic

Le cancer du sein peut se présenter de différentes manières : soit sous la forme d’une boule palpée par la patiente ou son médecin, soit sous la forme d’une image radiologique, découverte lors d’une mammographie ou d’une échographie mammaire.
C’est le principe du dépistage organisé qui consiste à détecter la maladie le plus précocement possible afin de minimiser les conséquences des traitements.
Dans certaines situations, le cancer est découvert suite à une modification du mamelon ou de la forme du sein ou suite à l’apparition d’une boule sous l’aisselle (ganglion axillaire).

Imagerie

Dans toutes ces situations, un bilan sénologique comportant au minimum une mammographie et une échographie mammaire et des aires ganglionnaires sera réalisé par un radiologue.
En fonction de la structure de votre sein, ce bilan pourra être complété par une IRM mammaire.

Analyse anatomopathologique

Il s’agit de l’analyse au microscope d’un prélèvement de tissu.
Après la découverte d’un nodule ou d’une image suspecte, une biopsie sera réalisée.
Il existe plusieurs types de prélèvements en fonction de la quantité de tissu prélevé qui sont tous réalisés sous anesthésie locale. Il s’agit d’un examen désagréable mais peu douloureux et essentiel pour décider de la suite du traitement.

Il existe plusieurs formes de cancer du sein selon le tissu au sein duquel se développe la tumeur.

• 80% sont dits canalaires car se développent au sein des canaux galactophoriques (qui transportent le lait)
• 15% sont dits lobulaires car se développent au sein des lobules (qui fabriquent le lait)
• 5% sont des formes plus rares

On parle de cancer in situ ou intracanalaire lorsque les cellules cancéreuses se multiplient à l’intérieur du canal ou du lobule sans infiltrer le tissu alentour.
Lorsque les cellules commencent à envahir le tissu qui les entoure, on parle de cancer infiltrant ou invasif.

Chaque patiente atteinte d’un cancer est un cas particulier qui nécessite un traitement approprié.

C’est pour cette raison que votre parcours de soin est unique et ne ressemblera pas forcément à celui d’une autre patiente.

Les traitements du cancer du sein ont plusieurs buts :

– enlever la tumeur

– supprimer les cellules cancéreuses situées dans les ganglions ou dans la circulation lymphatique ou sanguine.

Différents types de traitement peuvent alors être utilisés, l’un après l’autre, afin de vous guérir mais aussi d’éviter une éventuelle récidive tout en préservant votre qualité de vie.

Il en existe 4…

La chirurgie

Votre chirurgien réalisera une intervention chirurgicale sous anesthésie générale, pour enlever la tumeur et les ganglions axillaires qui drainent le sein (le ganglion sentinelle en général).

Dans plus de 70% des cas, il est possible de conserver le sein, mais cela dépendra de la taille de la tumeur ainsi que de sa localisation et du volume de votre sein.

Une grande majorité de cette chirurgie pourra s’effectuer en ambulatoire (hospitalisation d’une journée).

Chirurgie oncoplastique et reconstructrice du sein

La chimiothérapie

Elle consiste à utiliser des médicaments qui vont détruire les cellules se multipliant rapidement.

Elle est injectée directement dans les veines par l’intermédiaire d’un petit boitier (appelé site ou port-à-cath) placé sous la peau par votre chirurgien.

La chimiothérapie ne sera proposée que dans certaines situations. Chaque personne et chaque tumeur étant différentes, les médicaments utilisés pour ce traitement seront adaptés. Ils présentent des effets secondaires différents mais de nombreux traitements existent désormais pour les prévenir.  N’hésitez pas à parler à votre oncologue de vos inquiétudes concernant les effets secondaires qui restent fréquents mais le plus souvent modérés et temporaires.

L’immunothérapie

Un traitement par Trastuzumab (Herceptin) pourra être associé à votre chimiothérapie si la tumeur est dite Her 2+.

La radiothérapie

Elle utilise des rayons X localisés pour détruire les cellules cancéreuses au niveau du sein et parfois au niveau des ganglions.

Elle sera proposée systématiquement en cas de chirurgie conservatrice (si on conserve le sein).

Elle débute en moyenne 1 à 2 mois après la chirurgie ou la chimiothérapie, lorsque la cicatrisation est terminée. Les effets secondaires sont modérés (rougeur de la peau type coup de soleil, œdème du sein, fatigue) et les complications graves sont devenues rarissimes.

En cas de radiothérapie, la reconstruction du sein après une mammectomie devra être différée d’au moins 6 mois.

L’hormonothérapie

Il s’agit d’un médicament anti-œstrogène qui vise à réduire leur production ou à bloquer leur action afin de stopper les cellules cancéreuses. Il vous sera proposé si les cellules tumorales sont sensibles aux hormones. C’est un comprimé à prendre tous les jours pendant une durée minimale de 5 ans.

Jusque dans les années 80, la mammectomie était le seul traitement chirurgical proposé aux femmes atteintes d’un cancer du sein. C’est à cette période que les essais cliniques ont montré qu’un traitement conservateur du sein était possible et que la survie était la même pour ces femmes. Depuis, la chirurgie du cancer du sein a évolué, notamment grâce à l’apport des techniques de chirurgie plastique qui permettent d’enlever une tumeur parfois volumineuse en conservant le sein, avec un résultat esthétique satisfaisant.

Malgré tout, il existe encore des situations (environ 20% à 30% des cas) où la mammectomie est inévitable (lésion très volumineuse, sein de petite taille, lésion multifocale, récidive …).

C’est lors de la consultation préopératoire que le chirurgien décide de la technique qu’il va utiliser, avec l’aide de la patiente, en fonction de ses attentes et de ses souhaits.

Il est ainsi possible, dans certains cas, de réaliser une réduction mammaire en même temps que la tumorectomie, de passer par des cicatrices peu visibles à distance de la tumeur (péri-aréolaire ou le sillon sous-mammaire…). Il n’y a aucune conséquence pour la suite du traitement, notamment pour la radiothérapie.

Tous les cancers du sein ne peuvent pas bénéficier de l’oncoplastie mais dans tous les cas, le résultat esthétique final sera pris en considération dans le choix de la technique chirurgicale afin de préserver au maximum la féminité de la patiente.